Niejednokrotnie wydarzenia historyczne były inspiracją dla kompozytorów. Jednym z nich były wydarzeniaz 30.03.1282 roku, gdy w Palermo wybuchło powstanieprzeciw Francuzom. Sygnałem do insurekcji był odgłos dzwonu wzywającego wiernych na nieszpory. Krwawe powstanie, zakończone przepędzeniem z Sycylii pozostałych przy życiu Francuzów nazwane nieszporami sycylijskimi zainspirowało Giuseppe Verdiego do skomponowania opery o tym samym tytule, której uwertura zainauguruje grudniowy wieczór. W dalszej części koncertu usłyszymy Tryptyk Botticellego, w którym Ottorino Respighi zawarł fragmenty utworów średniowiecznych trubadurów oraz włoskie melodie bożonarodzeniowe. Całość zwieńczy 20 polskich kolęd, które kompozytor – Witold Lutosławski – opracował na głos i fortepian w 1946 roku, wykorzystując słowa i melodie zaczerpnięte z czterech XIX-wiecznych zbiorów: Michała Mioduszewskiego (Śpiewnika kościelnego, Pastorałek i kolęd z melodyjami) oraz Oskara Kolberga (Lubelskie, Łęczyckie).